Laut einer Studie des Columbia Climate Institute aus dem Jahr 2020 bestehen Plastiktüten typischerweise aus Polyethylen hoher Dichte oder Polyethylen niedriger Dichte.Beide Kunststoffe sind wiederverwendbar und recycelbar.Die Plastiktüte ist extrem leicht und hat eine starke Tragfähigkeit.Ein Verbot von Plastiktüten würde Lebensmittelhändler in Colorado auch finanziell leicht belasten, da Plastiktüten günstiger sind als Papiertüten oder wiederverwendbare Alternativen.

Zusätzlich zu den Anschaffungskosten müssen die wiederverwendbaren Beutel mit wertvollem Süßwasser gewaschen werden, um die Ausbreitung schädlicher Bakterien zu verhindern.Wiederverwendbare Taschen können eine umweltfreundliche Investition sein, zu der manche Menschen nicht bereit sind.Diejenigen, die sich zu Mehrwegtaschen verpflichtet haben, haben dies bereits getan.

Erschwerend kommt hinzu, dass Plastiktüten durch Papiertüten ersetzt werden.Papiertüten haben eine deutlich geringere Tragfähigkeit als Plastiktüten und benötigen mehr Energie zur Herstellung.Eine Studie des dänischen Ministeriums für Umwelt und Ernährung ergab, dass eine gewöhnliche Papiertüte 43 Mal wiederverwendet werden müsste, um die Umweltauswirkungen einer leichten Plastiktüte zu erreichen.Die verstärkte Verwendung von Papiertüten, beispielsweise verursacht durch Plastiktütenverbote, könnte zu einer verstärkten Entwaldung führen.

Papiertüten werden biologisch abgebaut, aber der biologische Abbau von Papier auf Mülldeponien erzeugt gefährliche Mengen an Methan, das zur globalen Erwärmung beiträgt.Studien haben auch gezeigt, dass sich der biologische Abbauprozess von Papier und Papierprodukten auf Deponien verlangsamt.

Laut der Analyse der „Washington Post“ verursacht die Papiertütenproduktion 50 % mehr Wasserverschmutzung und 70 % mehr Luftverschmutzung als Plastiktüten, was Mensch und Umwelt mehr Schaden zufügt.

Das Verbot von Plastiktüten mag wie eine gute Lösung für Colorados Müllproblem erscheinen, aber die Auswirkungen des Verbots könnten einer Vielzahl von Einzelpersonen und Gemeinschaften schaden.Das heißt nicht, dass der Verzicht auf Plastiktüten zugunsten von Papier- oder wiederverwendbaren Tüten immer eine Last ist, aber die Entscheidung muss individuell getroffen werden und darf nicht von Regierungen erzwungen werden.